निक्स केवल एनबीए फ़ाइनल में एक स्थान के करीब रहकर संतुष्ट नहीं हैं

क्लीवलैंड – न्यूयॉर्क निक्स स्पष्ट मार्चिंग ऑर्डर के साथ 2026 ईस्टर्न कॉन्फ़्रेंस फ़ाइनल के गेम 3 में आया।

“मेरा मतलब है, हमें हताशा की भावना के साथ खेलना होगा,” निक्स गार्ड माइल्स मैकब्राइड न्यूयॉर्क की गेम 2 की जीत के बाद कहा। “हम उनके पालने में जा रहे हैं। हमने वही किया जो हमें यहां करना चाहिए था, लेकिन हमें हताश होना होगा।”

“हमें उस उच्च स्तर की हताशा पर अमल करना होगा जो फिली में हमारे पास थी अटलांटा“ऑल-स्टार सेंटर कार्ल-एंथनी टाउन निक्स सैटरडे शूटअराउंड में कहा।

“हमें बस हताश होकर खेलना जारी रखना होगा,” स्विंगमैन मिकल ब्रिजेस शूटअराउंड में कहा। “मुझे पता है कि जो टीम 0-2 से पीछे है उसके लिए और अधिक हताश होकर खेलना आसान है, लेकिन वह हम नहीं हो सकते […] हमारे लिए, यह 0-0 है।”

ठीक है, तो: हताश होकर खेलें। निक्स के मुख्य कोच माइक ब्राउन के लिए, इसका मतलब है:

खेल में स्कोर और कर्मियों की परवाह किए बिना, लगातार ध्यान और विस्तार पर ध्यान देना

ऊर्जा, प्रयास और भौतिकता का एक गैर-परक्राम्य स्तर (“कभी-कभी आप एक रोटेशन या एक असाइनमेंट या ऐसा कुछ खराब कर सकते हैं, लेकिन ऊर्जा और प्रयास – भौतिकता के साथ, फर्श के दोनों छोर पर – हमेशा रहना होगा”)

ज़ोर से, निरंतर, निरंतर संचार – न केवल फर्श के रक्षात्मक छोर पर, बल्कि तब भी जब आप बेंच पर बैठे हों। (और आपको शायद बैठना नहीं चाहिए, क्योंकि, आप जानते हैं: ऊर्जा और प्रयास।)

ब्राउन ने गेम 3 से पहले कहा, “अगर आप वो चीजें करते हैं, चाहे स्कोर कुछ भी हो, तो मेरे लिए यह हताश होकर खेलना है।” “यह आपके प्रतिद्वंद्वी का उचित डर है।”

जबकि ब्राउन झुक गया पॉप की बुद्धि एक ऐसी टीम की सतर्कता पर जोर देते हुए, जो एक महीने से नहीं हारी थी, कैवलियर्स के मुख्य कोच केनी एटकिंसन का अपनी टीम को संदेश – एक टीम जिसने दूसरे दौर में 2-0 की हार पर काबू पाया और लगातार गेम 7 में जीत हासिल की – थोड़ा अधिक मापा गया था, और थोड़ा कम … पागल।

गेम 3 से पहले एटकिंसन ने कहा, “मुझे लगता है कि परिपक्वता का हिस्सा, हमारी टीम की समता, हमारे पास जो संयम है, जो अनुभव है, वह हमें इसे अच्छे तरीके से करने की अनुमति देता है।”

हमने क्लीवलैंड में शनिवार की रात को क्या सीखा: निक्स पर हताशा अच्छी लगती है…

…और इसकी कमी है गुफ़ाएँ उन्मूलन का सामना करना पड़ रहा है 121-108 की हार के बाद।

न्यूयॉर्क ने रॉकेट एरेना में शुरुआती बढ़त से क्लीवलैंड को पीछे छोड़ दिया – जिसमें सम्मेलन के फाइनल में फिलाडेल्फिया के जिम की तरह, नारंगी और नीली जर्सी और आगंतुकों के लिए मुखर समर्थन की अपनी उचित हिस्सेदारी से अधिक था। शुरुआती सेकंड से ही: ए टाउन्स ट्रेल 3 संक्रमण में; ब्रिजेस द्वारा एक चोरी और ड्राइविंग लेअप; पोस्ट में टाउन्स की ओर से एक पैसा, जिसके लिए एक छंटनी तैयार की जा रही है जालेन ब्रूनसन जैसे ही उसने एक स्क्रीन को घुमाया; द्वारा संचालित एक तेज़ ब्रेक जोश हार्ट जिसने ब्रिजेस को तेजी से आगे बढ़ते हुए देखा डीन वेड और डोनोवन मिशेल बैकपेडलिंग के माध्यम से समाप्त करने से पहले जेम्स हार्डन टोकरी पर.

खेल के बाद एटकिंसन ने कहा, “वे सीधे हम पर हमला करते हुए गेट से बाहर आ गए।” “तुम्हें पता है, माइक ने यह कहा था। सुनो, कोई बड़ा रहस्य नहीं है। हमारे लोगों ने उनसे 50% अधिक मिनट खेले हैं। अगर मैं विरोधी कोच हूं, तो मैं कहता हूं, ‘यार, इन लोगों को लाओ, इन लोगों को चलाओ, उन्हें थका दो, सुपर फिजिकल बनो।’ यह एक अच्छी रणनीति है।”

इसका फल मिला: निक्स पहले 9-1 से आगे था टेलर स्विफ्ट और ट्रैविस केल्से भी अपनी सीटों पर बैठ गए थे – एक मजबूत शुरुआत जिसका श्रेय ब्राउन ने सहायक कोच क्रिस जेंट को दिया, जिन्होंने न्यूयॉर्क के खिलाड़ियों को “खेल को सही ढंग से शुरू करने के लिए चुनौती दी, खासकर पहले खेल के निष्पादन के साथ, और हमारे लोगों ने ऐसा किया।”

कैवलियर्स ने जवाब दिया, दूसरे क्वार्टर के बीच में खेल को टाई करने के लिए वापस आ गया। लेकिन वे कभी भी बढ़त नहीं ले पाएंगे, ऐसा प्रतीत होता है कि शनिवार की पूरी रात उन्होंने निक्स टीम का पीछा करते हुए बिताई, जिसने कैव्स को बार-बार अपने घोड़ों पर चढ़ने और संक्रमण में वापस आने के लिए मजबूर किया, फास्ट-ब्रेक पॉइंट में 17-4 की बढ़त के साथ समाप्त किया – और, शायद इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि एक टीम के बीच जीवन शक्ति में एक नाटकीय और लगातार बढ़ती बढ़त, जिसे अपनी पिछली श्रृंखला को स्वीप करने के बाद एक सप्ताह से अधिक समय मिला था, और एक और जो पहले दो राउंड में से प्रत्येक में दूरी तय कर चुका था और एक महीने से अधिक समय से हर दूसरे दिन खेल रहा था।

एटकिंसन ने कहा, “मुझे लगा कि उनकी शारीरिकता और ऊर्जा का स्तर हमसे कहीं अधिक है।” “बस इसे वही कहें जो यह है […] वे आज रात अधिक शारीरिक टीम थे। मुझे लगता है कि उनकी भौतिकता और ऊर्जा, हम इसका मुकाबला करने के लिए उस स्तर तक नहीं पहुंच सके।”

“हमने इसे अपने आप से किया,” मिशेल ने कहा, जिन्होंने 38 मिनट में 4 सहायता, 3 चोरी और 5 टर्नओवर के साथ 9-फॉर-21 शूटिंग (3-पॉइंट रेंज से 3-फॉर-10) पर 23 अंक बनाए। “हमने यह खुद से किया। इसलिए अब हम पागल नहीं हो सकते।”

वे भी, एक बार फिर, निक्स के निरंतर ज्वार को रोकने के लिए पर्याप्त शॉट नहीं बना सके, गेम 1 के चौथे क्वार्टर तक उनकी ठंडी स्थिति जारी रही, जिसमें वे उस शॉट को विफल करने में हमेशा असमर्थ रहे, जिस समय उन्हें इसकी आवश्यकता थी। गेम 3 में क्लीवलैंड 3-पॉइंट रेंज से 12-फॉर-41 (29.3%) हो गया; एटकिंसन क्लब अब शूटिंग कर रहा है श्रृंखला के लिए गहराई से 29.4% और बस औसत प्रति 100 संपत्ति पर 103.4 अंक. वह चिह्न एनबीए में अंतिम स्थान पर समाप्त होता नियमित सीज़न के दौरान.

“मुझे लगता है कि हमने अपेक्षित जीत हासिल की है [field-goal-percentage metrics] तीनों गेम,” एटकिंसन ने कहा। ”तो, यह बस, आप जानते हैं, लेकिन – अपेक्षित और वास्तविक है।”

सीज़न से पहले उम्मीद की जा रही थी कि कैवेलियर्स और निक्स पूर्वी सम्मेलन में दो सर्वश्रेष्ठ टीमें होंगी। इस स्तर पर, वास्तविक बात यह है कि निक्स कैव्स से ऊपर हैं और एटकिंसन एंड कंपनी उन पर जो कुछ भी फेंकने की कोशिश कर रही है, उसके लिए उनके पास जवाब हैं।

गेम 1 के चौथे क्वार्टर और ओवरटाइम में ब्रूनसन के विस्फोट के बाद, कैव्स ने दबाव बढ़ा दिया, गेंद को उसके हाथों से छीनने और अन्य निक्स को उन्हें हराने के लिए मजबूर करने की कोशिश की। इसके परिणामस्वरूप ब्रूनसन ने 14 सहायता प्रदान की, हार्ट ने 26 अंक बनाए, टाउन्स ने उन्हें अंदर और बाहर से दंडित किया और निक्स ने गेम 2 को 16 से जीत लिया।

गेम 3 में, कैव्स ने हार्ट की आक्रामक शिथिलता को वापस ले लिया और ब्रूनसन पर उतना दबाव नहीं दिखाया, इसलिए निक्स तुरंत उच्च पद से टाउन्स को अपने आक्रामक केंद्र के रूप में उपयोग करने और अपने पंखों के माध्यम से खेलने के लिए वापस चले गए। टाउन्स सात सहायता के साथ समाप्त हुआ। पुल और ओजी अनुनोबी 25 शॉट्स पर 43 अंक के लिए संयुक्त। गेम 1 हीरो लैंड्री शेमेट क्लीवलैंड की टीम के लिए कांटे की टक्कर जारी रही, बेंच से उतरकर पांच में से चार 3-पॉइंटर्स को ड्रिल किया, 27 मिनट में तीन सहायता के साथ 14 अंक बनाए, जबकि स्पष्ट रूप से मेहनत कर रहे मिशेल पर प्रतिबद्ध, शारीरिक बचाव भी खेला।

ओह, और ब्रूनसन ने अभी भी 30 रन बनाए, जिनमें से नौ चौथे क्वार्टर में आए, क्योंकि निक्स ने जीत का दावा करने से पहले अपनी बढ़त को 17 तक बढ़ा दिया – एक जिसमें उन्होंने प्रति 100 संपत्ति पर 120 से अधिक अंक अर्जित किए के लिए पिछले 10 खेलों में आठवीं बारएक ऐसे अपराध का प्रमाण जो घातक रूप से अनुकूलनीय बन गया है।

ब्राउन ने कहा, “वे जालेन पर बहुत अधिक ध्यान दे रहे हैं। यदि फर्श खाली है तो कोई न कोई खुला रहेगा और हम गेंद को समय पर निकाल रहे हैं।” “और वस्तुतः, जिस तरह से वे डी खेल रहे हैं, उसके कारण हम सिर्फ वैचारिक रूप से खेल रहे हैं। हम वास्तव में तेजी से खेलने की कोशिश कर रहे हैं, फर्श को सही तरीके से रखने की कोशिश कर रहे हैं, पेंट को छूने की कोशिश कर रहे हैं, बास्केटबॉल के साथ त्वरित निर्णय लेने की कोशिश कर रहे हैं।”

यदि आक्रामकता की वह शैली आपको परिचित लगती है, तो ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि आपको वह टीम देखना याद है जिसने पिछले सीज़न में निक्स को इस दौर में हराया था।

“मुझे लगता है कि उनकी टीम की ताकत यह है कि वे एक निश्चित तरीके से खेलते हैं जो हर किसी को ऊपर उठाता है – मुझे लगता है कि हमने यह देखा है,” ओक्लाहोमा सिटी थंडर कोच मार्क डेगनॉल्ट ने कहा इंडियाना पेसर्स पिछले जून में एनबीए फाइनल के दौरान. “आप वास्तव में एक व्यक्तिगत खिलाड़ी, एक व्यक्तिगत चीज़ पर कुंजी नहीं लगा सकते। आपको वास्तव में वैचारिक रूप से उनका बचाव करना होगा, क्योंकि इसी तरह से वे आक्रामक स्थिति में मौजूद हैं।”

एक साल में कितने अंतर आ जाते हैं। निक्स वह टीम थी जिसे एक प्रतिद्वंद्वी द्वारा समाप्त किया जा रहा था जिसका आपको वैचारिक रूप से बचाव करना था; अब, वे इस तरह से आक्रामक खेलकर विरोधी रक्षापंक्ति को बांध रहे हैं। (इसे जारी रखें, और हो सकता है कि डेग्नॉल्ट कुछ हफ़्ते में खुद को न्यूयॉर्क के बारे में इसी तरह के प्रश्न का उत्तर दे पाए।)

निक्स अब एनबीए के इतिहास में एक ही पोस्टसीजन में 10 या अधिक गेम जीतने वाली 10वीं टीम है। स्टैथेड. उनमें से एक, 2016-17 स्वर्ण राज्य योद्धाओंब्राउन को सहायक कोच के रूप में दिखाया गया।

“मेरा मतलब है, जाहिर है, यह वह समय है जब आप शिखर पर पहुंचना चाहते हैं, आप जानते हैं, प्लेऑफ़ का समय आ गया है। लेकिन यह बस हो जाता है,” ब्राउन ने कहा। “मुझे याद है जब मैं गोल्डन स्टेट में था, मुझे लगता है कि हमने लगातार 10 या 11 जीते, और यह कुछ भी नहीं था जिसकी हमने योजना बनाई थी, आप जानते हैं? यह बस हो गया। आपके खिलाड़ी, वे जुड़े हुए हैं, वे बलिदान दे रहे हैं। आप जानते हैं, वे वही चीजें कर रहे हैं जिनके बारे में मैं हमेशा बात करता हूं। वे एक-दूसरे को जवाबदेह ठहरा रहे हैं। वे एक-दूसरे के साथ प्रक्रिया में विश्वास कर रहे हैं, और वे एक प्रतिस्पर्धी भावना के साथ खेल रहे हैं जो बेजोड़ है। और आप जानते हैं, अगर आप उन चीजों को करते हैं विवरणों पर ध्यान केंद्रित करने और संचार करने तथा ऊर्जा और प्रयास लाने के दौरान, आपके पास कुछ खेलों को एक साथ जोड़ने का मौका है।

आपके पास इससे भी बहुत कुछ करने का मौका है: सीज़न के बाद सीधे 10 में पहुंचने वाली पहली नौ टीमों में से पांच ने एनबीए चैंपियनशिप जीती।

ब्राउन ने कहा, “जब आप प्लेऑफ़ में होते हैं, तो यह सही समय पर शिखर पर पहुंचने की कोशिश करने के बारे में होता है।” “यह लकड़ी पर दस्तक देने, स्वस्थ रहने की कोशिश करने और थोड़ा भाग्य का साथ देने के बारे में है।”

यह खिलाड़ियों का सही संयोजन ढूंढने के बारे में भी है, न केवल कोर्ट पर, बल्कि उसके बाहर भी – एक ऐसा समूह जो अपने हिस्सों के योग से भी अधिक कुछ में एकजुट हो सकता है। धीरे-धीरे, दिन-ब-दिन, ये निक्स उस तरह के सामूहिक रूप में विकसित हो गए हैं – एक ऐसी टीम जो उद्देश्य और एक-दूसरे में विश्वास में एकजुट है, और आपके शहर को पूरी तरह से समतल करने और जब बात आती है तो आपकी आत्मा को ले जाने में सक्षम होती है।

ब्रूनसन ने कहा, “हमारे पास उस लॉकर रूम में ऐसे व्यक्तियों का एक समूह है जो वास्तव में कड़ी मेहनत करते हैं, और वे अपने काम और जो कुछ करते हैं उसके बारे में बहुत मानसिक रूप से पागल हैं, और यह सुनिश्चित करते हैं कि वे शारीरिक और मानसिक रूप से तैयार हैं।” “इसलिए जब उनका नंबर आता है और फिर जब वहां जाने का समय होता है, तो वे तैयार होते हैं। हमारे रोस्टर में बहुत सारे वास्तविक पेशेवर हैं। इसलिए कोई फर्क नहीं पड़ता कि किसका नंबर बुलाया गया है, कोई न कोई आगे आएगा। कोई न कोई तैयार होगा। यह सिर्फ हमारे यहां मौजूद लोगों की प्रकृति है, और इन लोगों के साथ काम करने में खुशी हुई है। मेरा मतलब है, यह अविश्वसनीय रहा है।”

शेमेट ने कहा, “हर कोई एक-दूसरे को अच्छा करते देखना चाहता है – वास्तव में।” “मेरा मतलब यह है। यदि आप लोग इसे अपनी रिपोर्ट में लिखते हैं, तो यह कोई लॉकर-रूम मज़ाक या बीएस नहीं है, यह इस समूह के साथ आध्यात्मिक जैसा है। आप जानते हैं, हमारे पास बहुत से लोग हैं जो कुछ स्थितियों में रहने में सक्षम हैं, और हम एक-दूसरे को खुश करते हैं। अगला आदमी। यह एक सुंदर चीज़ है, और इस लॉकर रूम में हमारे पास यही है। इसलिए यह विशेष है।”

विशेष टीमें विशेष कार्य कर सकती हैं, और यह अब कुछ ऐसा करने से एक जीत दूर है जो 1999 के बाद से किसी भी निक्स टीम ने नहीं किया है: एनबीए फ़ाइनल में वापसी। निःसंदेह, आपको यह जानकर आश्चर्य होगा कि वे उस श्रृंखला के गेम 1 की प्रतीक्षा नहीं कर रहे हैं। वे केवल अपने चेहरे के सामने 6 इंच पर ध्यान केंद्रित करने के लिए एपर्चर को कस कर यहां तक पहुंचे हैं; वे अब इसका विस्तार शुरू नहीं करने जा रहे हैं।

ब्रूनसन ने कहा, “सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप आगे की ओर नहीं देखते हैं।” “आप बस उससे निपटते हैं जो आपके सामने है। इसलिए हमारे पास पहला कब्ज़ा है, और पहली तिमाही है, और फिर आपके पास पहला आधा है, और फिर आप आगे बढ़ते हैं, आप आगे बढ़ते हैं। आप बस उससे निपटते रहते हैं जो आपके सामने है, और बस आपके टीम के साथी की पीठ है। सुनिश्चित करें कि हर कोई एक ही पृष्ठ पर है, सुनिश्चित करें कि हर कोई एक-दूसरे को जवाबदेह ठहरा रहा है। अभी यही सबसे महत्वपूर्ण बात है।”

कैव्स के लिए अभी सबसे महत्वपूर्ण चीज़? सोमवार के गेम 4 से एक दिन पहले देखने के लिए लाइव।

“एक ले आओ, और फिर हम वहां से चले जाएंगे,” एटकिंसन ने कहा।

उसे पाने के लिए क्या करना होगा?

मिशेल ने कहा, “आइए कुछ शॉट लगाने, कुछ रुकने और कुछ फ्री थ्रो करने से शुरुआत करें।”

जबकि सीएवी उस नई रणनीति को आजमाते हैं, ब्राउन वही बात करना जारी रखेंगे जो वह दे रहे हैं – एक जिसमें निक्स लगातार दूसरे प्लेऑफ़ स्वीप के कगार पर है, और इस सदी में अपने पहले फ़ाइनल के कगार पर है। क्योंकि, इसकी ध्वनि से, उसके लोगों को संदेश, ज़ोर से और स्पष्ट रूप से प्राप्त हुआ है।

टाउन्स ने कहा, “अपना ध्यान हाथ में रखे काम पर रखें।” “खेल ख़त्म हो गया है। हमें आज रात जीतने का एक तरीका मिल गया है, लेकिन हमें वैसी ही हताशा रखनी होगी, जैसे कि यह 0-0 है और यह गेम 1 है।”