ह्यूस्टन रॉकेट्स वे अभी भी बैकफुट पर हैं, लेकिन वे एनबीए का इतिहास रचने से दो जीत दूर हैं।
पहले क्वार्टर में एक समय दोहरे अंकों से पिछड़ने के बाद, ह्यूस्टन ने जोरदार वापसी करते हुए गेम 5 99-93 से अपने नाम कर लिया। लॉस एंजिल्स और उस शृंखला में गेम 6 को मजबूर किया जिसमें वे एक बार 3-0 से पीछे थे। एनबीए की कोई भी टीम 3-0 की हार से उबर नहीं पाई है, लेकिन रॉकेट्स शुक्रवार को उस उपलब्धि की ओर एक और कदम बढ़ाने की कोशिश करेंगे।
हालाँकि, वे पहले ही कुछ उल्लेखनीय हासिल कर चुके हैं। बुधवार से पहले किसी भी मेहमान टीम को हार नहीं मिली थी लैब्रन जेम्स 2008 से एक क्लोजआउट गेम में।
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जाबरी स्मिथ जूनियर 6 में से 13 शूटिंग पर 22 अंकों के साथ ह्यूस्टन आगे रहा, जबकि हर दूसरे स्टार्टर ने दोहरे अंकों में स्कोर किया। वह था रीड शेपर्ड जिन्होंने चौथे क्वार्टर में खेल का सबसे बड़ा स्विंग दिया।
के ठीक बाद lakers घाटे को तीन अंक तक कम करें, क्रिप्टो.कॉम एरिना पूरी तरह से जागृत होने के साथ, पॉइंट गार्ड ने लेकर्स सेंटर के ऊपर एक पुल-अप जम्पर मारा डिएंड्रे एयटनआक्रामक चोरी पर लेब्रोन जेम्स से गेंद मिली और ब्रेकअवे डंक मारकर बढ़त को वापस सात तक पहुंचा दिया।
हालाँकि शेष श्रृंखला काम करती है, बुधवार के परिणाम का मतलब अगली श्रृंखला के लिए संभावित आराम के दो दिन कम हैं। ओक्लाहोमा सिटी थंडर वे वेस्टर्न कॉन्फ़्रेंस सेमीफ़ाइनल में प्रतीक्षा कर रहे हैं, और बुधवार को जो हुआ उससे वे शायद ठीक हैं।
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रॉकेट्स के लिए अफसोस की भावना भी हो सकती है, क्योंकि अगर वे उस क्रूर गेम 3 में अलग नहीं हुए होते तो वे ह्यूस्टन में श्रृंखला को बंद करने की कोशिश कर रहे होते, लेकिन स्टार सेंटर अल्पेरेन सेनगुन ने संकेत दिया कि टीम ने एक मूल्यवान सबक सीखा है:
सेनगुएन ने कहा, “गेम 3 में हमसे वह बुरी गलती हुई थी, लेकिन हमने सीखा… हर कोई अद्भुत महसूस करता है। कोई भी थका हुआ नहीं है।”
ऑस्टिन रीव्स लगभग 4 सप्ताह बाहर रहने के बाद लौटा
ऑस्टिन रीव्स की वापसी की बदौलत लेकर्स ने कुछ आशावाद के साथ गेम 5 में प्रवेश किया।
उभरते हुए स्टार गार्ड ग्रेड 2 तिरछी खिंचाव के कारण 2 अप्रैल से बाहर थे, लेकिन उम्मीद से थोड़ा पहले वापस आ गए. लॉस एंजिल्स अभी भी अभाव से जूझ रहा है लुका डोनसिकलेकिन ऐसी चिंताएँ थीं कि रीव्स लेकर्स के लिए पोस्टसीज़न गेम खेलने के लिए समय पर वापस नहीं आएँगे।
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रीव्स, जो नियमित सीज़न में प्रति गेम अंक के मामले में लेकर्स पर दूसरे स्थान पर थे, बेंच से बाहर आ गए लेकिन फिर भी एक विशेष खिलाड़ी बने रहे। वह शुरुआती स्तर के मिनटों में 22 अंक और छह सहायता के साथ समाप्त हुआ।
डोनसिक के साथ लेकर्स की तरह, रॉकेट्स को भी अपने प्रमुख स्कोरर की कमी खल रही है केविन डुरंटजो सभी श्रृंखलाओं में केवल एक ही गेम में दिखाई दिया है। वह बाएं टखने में मोच और हड्डी में चोट के कारण बाहर है, और यह देखना बाकी है कि क्या वह गेम 6 (या 7) के लिए समय पर वापस आ पाएगा।
लेब्रोन जेम्स ने सबसे पहले प्लेऑफ़ हासिल किया
ऐसे कई एनबीए नेता हैं जिनके शीर्ष पर जेम्स बैठता है, और उनमें से एक प्लेऑफ़ चोरी है।
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लीग इतिहास में कोई अन्य खिलाड़ी सीज़न के बाद 400 करियर चोरी तक भी नहीं पहुंच पाया है (स्कॉटी पिपेन 395 के साथ सबसे करीब है)। जेम्स दूसरे क्वार्टर में अपने करियर में 500 तक पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी बने।
