किमी एंटोनेली का दबदबा जारी है और उन्होंने मोनाको ग्रांड प्रिक्स पोल पोजीशन के लिए मैक्स वेरस्टैपेन को हराया

किमी एंटोनेली का स्वप्निल सीज़न निकट भविष्य में समाप्त होने के कोई संकेत नहीं दिखाता है।

19 वर्षीय मर्सिडीज ड्राइवर ने शनिवार को क्वालीफाइंग का अंतिम सत्र समाप्त होते ही मोनाको ग्रांड प्रिक्स के पोल पोजीशन के लिए मैक्स वेरस्टैपेन को लैप राइट से हराया। वेरस्टैपेन ने सत्र का सबसे तेज़ समय लुईस हैमिल्टन से आगे पोस्ट किया था, लेकिन एंटोनेली ने वेरस्टैपेन को 0.043 सेकंड से हराकर पहले स्थान पर शुरुआत की।

यदि आप मोनाको ग्रांड प्रिक्स के बारे में कुछ भी जानते हैं, तो आप जानते हैं कि पहले शुरुआत करना कितना महत्वपूर्ण है। जैसे-जैसे F1 कारें बड़ी होती गई हैं, रियासत की सीमा में तंग ट्रैक पर गुजरना कठिन होता गया है। लीड के लिए ऑन-ट्रैक पास लुप्तप्राय प्रजाति की तुलना में दुर्लभ हैं। वेरस्टैपेन और हैमिल्टन के लिए सबसे अच्छी उम्मीद एक पिट रणनीति पैंतरेबाज़ी या, किसी तरह, दौड़ शुरू होने के ठीक बाद एक पास है।

जब एंटोनेली अपनी गोद पूरी कर रहा था, तब चार्ल्स लेक्लर ने अपने दाहिने पिछले टायर से दीवार पर प्रहार करने के बाद चौथे स्थान से शुरुआत की। लेक्लर ने लैप को हराने के लिए पोस्ट किया था, इससे पहले कि तीन अन्य लोग अपने अंतिम लैप में उससे आगे निकल जाएं।

जॉर्ज रसेल के ऑस्ट्रेलियाई ग्रां प्री जीतने के बाद, एंटोनेली ने पिछली चार रेसों में से प्रत्येक में जीत हासिल कर स्टैंडिंग में अपने साथी पर 43 अंकों की बढ़त बना ली है। शनिवार को पूरे क्वालीफाइंग में रसेल धीमे रहे और वेरस्टैपेन के रेड बुल टीम के साथी इसाक हैडजर के बाद पांचवें स्थान पर छठे स्थान से शुरुआत करेंगे।

रसेल की खराब क्वालीफाइंग का मतलब है कि एंटोनेली के पास 2026 सीज़न में रसेल से केवल छह रेस आगे दो से अधिक पूर्ण रेस कूदने का मौका है। रेस की जीत पर 25 अंक मिलते हैं। यदि एंटोनेली और रसेल रविवार को पूरी दौड़ में अपनी स्थिति बनाए रखते हैं, तो एंटोनेली के अंकों की बढ़त 58 हो जाएगी।

मैकलेरन के ऑस्कर पियास्त्री और लैंडो नॉरिस चौथी पंक्ति में हैं। दोनों ड्राइवर एंटोनेली से आधे सेकंड से भी अधिक पीछे थे क्योंकि शीर्ष छह सभी ने एक-दूसरे से एक सेकंड के चार-दसवें हिस्से के भीतर लैप पोस्ट किए।