गेम 6 में प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद, विक्टर वेम्बन्यामा का विजेता बनने का क्षण आ गया है

सैन एंटोनियो – कुछ समय पहले स्पर्स की 118-91 गेम 6 जीत गुरुवार की रात, उत्साहित ननों का एक जमावड़ा, सफ़ेद आदतों और टीम गियर के साथ समान रूप से कपड़े पहने हुए, फ्रॉस्ट बैंक सेंटर के अंदर से गुज़रा।

सेंट जॉन बॉस्को की सेल्सियन सिस्टर्स ने अपनी प्रिय घरेलू टीम के लिए प्रार्थना, सकारात्मक ऊर्जा और शुभकामनाएं देते हुए पहले यात्रा की थी। और विक्टर वेम्बन्यामाजबकि एक अभ्यासी कैथोलिक के रूप में नहीं जाना जाता है – 7 फुट 4 इंच के केंद्र ने अध्ययन किया है और बौद्ध धर्म के लिए सराहना दिखाई है – जीवन के दो क्षेत्रों के बीच समानताएं अनुमान से कहीं अधिक करीब हैं।

अनुशासन। मानसिक दृढ़ता. करुणा। विनम्रता। दोनों में आवश्यक सामग्री. और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वेम्बन्यामा के लिए, प्लेऑफ़ एलिमिनेशन गेम से उभरने के आवश्यक घटक – उनके युवा करियर का पहला – बेदाग।

अपना जीवन एक अलग पेशे में समर्पित करने के बावजूद, मृदुभाषी सेल्सियन बहनों ने 20,000 की भीड़ में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई, अपनी आवाज़ की मात्रा से नहीं, बल्कि शोर की पूरी अनुपस्थिति से। जब वेम्बन्यामा ने खेल में अपना दूसरा डीप ट्रिपल 90 सेकंड ड्रिल किया – जिससे मार्क डेग्नॉल्ट आपातकालीन टाइमआउट हो गया – तो वह टीम के साथी के बावजूद, बिना एक शब्द कहे वापस बेंच की ओर चला गया। केल्डन जॉनसन उसके फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्लाना। और जब वेम्बन्यामा के पास ही था शाई गिलगियस-अलेक्जेंडर उसके और टोकरी के बीच खड़े होकर, एक जोरदार स्लैम फेंकने के सुनहरे अवसर के साथ, फ्रांसीसी ने फ्लोटर पर सबसे नरम स्पर्श का विकल्प चुना।

संदेश पहले ही भेजा जा चुका था. परिधि और पेंट में निपुणता। वेम्बन्यामा ने 28 मिनट में गेम-उच्च 28 अंक, 10 रिबाउंड, 2 स्टील्स और 3 ब्लॉक के साथ समाप्त किया, नौ मिनट शेष रहते हुए सब आउट हो गया और पूरा होने वाले कार्य की स्वीकृति में अपना सिर हिलाया। खुद को गहरे स्तर पर खोजते हुए अपने साथियों के बीच लगातार आगे बढ़ते रहने से परिभाषित एक सीज़न समाप्त होने के लिए बिल्कुल तैयार नहीं है।

“मुझे लगता है कि हम लगातार थे,” वेम्बन्यामा ने स्पर्स द्वारा वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल में तीन गेमों में बराबरी करने के बाद कहा। “हमने वही किया जो हमें करने की ज़रूरत थी। खेल पर भरोसा किया। बास्केटबॉल के देवताओं पर भरोसा किया।”

एक शानदार, ड्रामा से भरपूर श्रृंखला के सातवें और अंतिम गेम में अब शतरंज की कोई चाल नहीं है, खींचने के लिए कोई अतिरिक्त लीवर नहीं है। गेम 7 यह 12वीं बार होगा जब इन दोनों टीमों ने इस सीज़न में एक-दूसरे को देखा है – परिचितता नियमितता को जन्म देती है। लेकिन इसके बावजूद, स्पर्स के पास एक अनकहा लाभ है जिसका वे लाभ उठाने में सक्षम हो सकते हैं। और यदि ओक्लाहोमा सिटीसैन एंटोनियो की पिछली दो यात्राएं अलामो सिटी के माध्यम से चलने वाली रक्षात्मक दृढ़ता की याद दिलाने के लिए पर्याप्त नहीं थीं, स्पर्स की स्थापना के खिलाफ गिलगियस-अलेक्जेंडर के संघर्ष को एक चेतावनी के रूप में काम करना चाहिए। मौजूदा एमवीपी गेम 6 में 18 शॉट्स पर केवल 15 अंकों के साथ समाप्त हुआ (किसी अन्य थंडर टीम के साथी ने अधिक स्कोर नहीं किया)। पिछले चार मैचों में, गिलगियस-अलेक्जेंडर ने अपने 69 शॉट प्रयासों में से 44 को मिस कर दिया है, सैन एंटोनियो के व्यक्तिगत रक्षकों ने यह समझ दिखाई है कि कनाडाई को विभिन्न तरीकों से कैसे प्रभावित किया जाए। इसे एक कदम आगे ले जाने के लिए, स्पर्स काफी हद तक एसजीए की ड्राइव को प्रभावित करने और महीनों तक उसके द्वारा किए गए गुरुत्वाकर्षण को बेअसर करने में सक्षम रहे हैं, जबकि यह सब उसकी यात्राओं को फ्री-थ्रो लाइन तक सीमित करते हुए किया गया है। अब तक छह खेलों में से चार में गिलगियस-अलेक्जेंडर ने चैरिटी स्ट्राइप से सिंगल-डिजिट शॉट्स का प्रयास किया है।

बेशक, इसमें एक शानदार स्वास्थ्य तत्व है जिसे कम करके नहीं आंका जा सकता। थंडर ऑल-एनबीए गार्ड जालेन विलम्स हैमस्ट्रिंग की गंभीर चोट के बाद लौटे लेकिन सुस्त, लय से बाहर और खेल को प्रभावित करने में असमर्थ दिखे। कुंजी आरक्षित अजय मिशेल – जिसने विलियम्स के छात्र के रूप में काम किया था – वह भी एक्शन में गायब है, जिससे ओक्लाहोमा सिटी एक गुणवत्ता वाले बॉल-हैंडलर, स्कोरर और फ्लोर स्पेसर से वंचित हो गया है। इसके विपरीत, लू डॉर्ट, जो स्वस्थ हैं और थंडर के सबसे मजबूत पाउंड-प्रति-पाउंड डिफेंडर हैं, ने इस श्रृंखला में गहराई से केवल 18.2% शॉट लगाए हैं।

लेकिन हाल के इतिहास की सबसे महान बास्केटबॉल टीमों में से एक पर वेम्बन्यामा की क्रमिक महारत इस परिमाण के मैचअप का अंतर्निहित विषय रही है। थंडर ने उसकी तरफ ढेर सारे लुक फेंके हैं – उसे कई बॉल स्क्रीन में डालना, उस पर विंग्स और बिग्स घुमाना, भौतिकता के स्तर को ऊपर उठाना और कुछ उदाहरणों में उसे पूरी तरह से नकारने का प्रयास करना। प्रत्येक गुजरते कब्जे और खेल के साथ, वेम्बन्यामा ने फर्श पर जो कुछ भी देखा है उसे अनुकूलित किया है और कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे नए परिणामों पर मंथन किया है। स्क्रीनर. प्रारंभकर्ता खेलें. फिनिशर खेलें. रिबाउंडर। रक्षा की पहली और आखिरी पंक्ति. परिस्थिति ने जो भी मांग की हो, वेम्बन्यामा ने कॉल का उत्तर दिया है।

मुख्य कोच मिच जॉनसन ने कहा, “उनकी इच्छा और इरादा खेल पर अपनी छाप छोड़ने का है।” “इस पल को पूरा करने की उसकी इच्छा। वह हमेशा परफेक्ट नहीं होता है और हमें कभी-कभी उसकी मदद करनी पड़ती है, जाहिर है, वह 22 साल का है। लेकिन वह जहां है और सबमें सबसे आगे रहने का उसका जुनून और इच्छा है, और वह जो करता है उसकी जिम्मेदारी, भूमिका और बोझ लेता है, मुझे नहीं पता कि और क्या कहना है। परिणाम की परवाह किए बिना वह इसमें सहज है। परफेक्ट होने का इंतजार नहीं करना या हर समय क्या करना है, यह जानना नहीं, बल्कि पल पर हमला करना, सही दृष्टिकोण रखना और उसके साथ जीना। परिणाम।”

वेम्बन्यामा के बाहर, प्रशंसा का ढेर कहीं और साझा किया जाना चाहिए। डायलन हार्परप्रतिबंधित क्षेत्र में अपने निडर आक्रमण से लहरें बना रहा नौसिखिया, बेंच से 6-फॉर-9 शूटिंग में 18 अंकों के साथ समाप्त हुआ, जो अनुभवी के लिए एक सकारात्मक विपरीत पेश करता है डी’आरोन फॉक्सका संघर्ष. डेविन वासेल और जूलियन शैम्पैनीसैन एंटोनियो के सबसे विपुल फ़्लोर स्पेसर्स, ने प्रत्येक में दो ब्लॉक दर्ज किए। दूसरे छोर पर खेल को प्रभावित करने में सक्षम होने वाले निशानेबाजों के महत्व को आज के खेल में कम करके आंका गया है, लेकिन स्पर्स की लंबाई जॉनसन को प्रयोग करने की अनुमति देती है। ओक्लाहोमा सिटी ने प्रति 100 अर्ध-कोर्ट संपत्ति पर केवल 73.9 अंक बनाए और रिम पर 48% शॉट्स को परिवर्तित किया। प्लेऑफ़ प्रदर्शन का तीसरा और चौथा प्रतिशत. जॉनसन उन मिनटों में भी सकारात्मक परिणाम उत्पन्न करने में सक्षम थे जब वेम्बन्यामा उनके साथ मैदान पर नहीं थे सबसे अधिक उपयोग की जाने वाली पाँच-आदमी की जोड़ी उस अवधि में +6।

गेम 7 इच्छाशक्ति की परीक्षा होगी। बुद्धि की लड़ाई. थंडर, लैरी ओ’ब्रायन ट्रॉफी के वर्तमान धारक, बास्केटबॉल में सबसे जोरदार, पागलपन वाले प्रशंसकों में से एक के सामने अपने घरेलू भवन में पसंदीदा (वर्तमान में -4.5 अंक) होंगे। अपने आतंक के शासन को जीवित रखने के लिए बेताब चैंपियंस से भरे रोस्टर को अभी भी अनुभव बना रही टीम के खिलाफ अतिरिक्त प्रेरणा की आवश्यकता नहीं होगी। लेकिन वेम्बन्यामा, जैसा कि उन्होंने लीग में कदम रखने के बाद से किया है, इस पल का सामना करेंगे। वेम्बन्यामा द्वारा मीडिया से बात करने से इनकार करने के कारण गेम 5 ख़राब हो गया। गुरुवार की रात उनका खेल चर्चा में रहा।

जीतो या घर जाओ.