जबकि सम्मेलन का विस्तार एक चमकदार वस्तु के रूप में कार्य करता है, सीनेट बिल के साथ एक अधिक महत्वपूर्ण मुद्दा अभी भी अधर में लटका हुआ है

टाम्पा, फ्लोरिडा – एसईसी मीडिया दिवस के उद्घाटन के दिन यहां एक निजी कमरे में, एली ड्रिंकविट्ज़ ने एक अलग दुनिया की कल्पना करने के लिए कुछ सेकंड का समय लिया: एक जिसमें कॉलेज के खेल एक कठिन एथलीट मुआवजा सीमा के तहत संचालित होते हैं, जिसमें मौजूदा खिलाड़ियों को अपने रोस्टर पर बनाए रखने के लिए समर्पित धन का एक अलग पूल होता है।

मिसौरी के कोच ने कहा, “यह एक समाधान हो सकता है।”

शायद वह दिन उतना दूर नहीं है जितना कई लोग सोचते हैं।

वास्तव में, जब ड्रिंकविट्ज़ और अन्य प्रशिक्षकों ने इस शहर के टाम्पा मैरियट होटल में मीडिया सर्किट के माध्यम से परेड की, तो वाशिंगटन, डीसी में कानूनविदों ने प्रोटेक्ट कॉलेज स्पोर्ट्स एक्ट में संशोधन पर बातचीत जारी रखी – एक अभूतपूर्व कानून, जो यदि पारित हो जाता है, तो कॉलेज एथलेटिक्स उद्योग को विनियमित करने के लिए खड़ा होता है। नवीनतम और सबसे उल्लेखनीय संभावित परिवर्तन – इसमें से अधिकांश एसईसी और बिग टेन से समर्थन प्राप्त करने का एक प्रयास है – वार्ता के बारे में जानकारी देने वालों के अनुसार, स्कूलों को अधिक लचीला खर्च प्रदान करके सभी महत्वपूर्ण एथलीट मुआवजा ढांचे को बदल देगा।

इसमें मौजूदा एथलीटों को अपने रोस्टर में बनाए रखने के लिए स्कूलों के लिए धन का एक अलग पूल स्थापित करने का एक प्रस्तावित विचार शामिल है। यह “प्रतिधारण पूल”, जैसा कि कुछ लोग कहते हैं, 2026-27 शैक्षणिक वर्ष के लिए 21.3 मिलियन डॉलर की राजस्व-शेयर सीमा के अतिरिक्त होगा। चर्चा के तहत अन्य विचारों में सीमा में सामान्य वृद्धि और अधिक खर्च करने वालों पर एक प्रकार का विलासिता कर शामिल है।

लेकिन जैसे-जैसे बातचीत जारी रहती है, एक अलग रिटेंशन पूल का विचार कुछ लोगों की ओर से गति पकड़ रहा है।

“मुझे इसके बारे में पर्याप्त जानकारी नहीं है [the retention pool]ड्रिंकविट्ज़ ने सोमवार को याहू स्पोर्ट्स के साथ एक साक्षात्कार के दौरान कहा, “लेकिन यह आपको भर्ती करने और अपने वर्तमान रोस्टर को बनाए रखने की क्षमता देता है, जो पोर्टल में जाने और बाज़ार में सबसे अधिक पैसा रखने से बेहतर है।”

नवीनतम बातचीत के अनुसार, खिलाड़ियों को बनाए रखने के लिए स्कूलों के पास $20-30 मिलियन उपलब्ध होंगे – एक आंकड़ा जो पारंपरिक सीमा के साथ संयुक्त होने पर स्कूलों को अपने सभी एथलीटों के लिए $40-50 मिलियन की कुल सीमा प्रदान करता है। यह बाजार में मौजूदा खर्च के साथ अधिक मेल खाता है।

यदि अंततः इस कदम को सभी पक्षों से आवश्यक समर्थन प्राप्त होता है तो यह एक महत्वपूर्ण संशोधन है।

इसमें शामिल लोगों ने सावधान किया कि बातचीत सक्रिय और तरल बनी रहे। दोनों पक्षों के बीच चर्चा के तहत संशोधनों पर अभी तक कोई सहमति नहीं है: बिल के तीन सह-लेखक, सेंसर टेड क्रूज़, मारिया केंटवेल और एरिक श्मिट; और एसईसी और बिग टेन के अधिकारी।

कैप लचीलेपन को कुछ लोगों द्वारा एक आवश्यक संशोधन के रूप में देखा जाता है, यह देखते हुए कि बिल सख्त परिधि नियमों को लागू करता है, जो कैप के वर्कअराउंड को खत्म करते हुए, एथलीटों के मुआवजे में करोड़ों डॉलर को सीमित कर सकता है। कानून, जैसा कि वर्तमान में लिखा गया है, धोखाधड़ी को कम करता है स्कूलों को मल्टी-मीडिया अधिकार भागीदारों और कॉर्पोरेट प्रायोजकों का उपयोग करने से रोकना – “संबद्ध संस्थाओं” के रूप में समझा जाता है – $21.3 मिलियन की सीमा को पार करने के प्रयास में एथलीटों को लाखों फ़नल प्रदान करना।

हालाँकि, हर कोई यह नहीं मानता है कि एनसीएए के हाउस सेटलमेंट समझौते में उल्लिखित औपचारिक अनुमोदन प्रक्रिया के बिना इस तरह की सीमा में बदलाव किए जा सकते हैं। यह प्रक्रिया सम्मेलनों और एनसीएए से वादी वकीलों के औपचारिक अनुरोध के साथ शुरू होती है, जिन्हें न्यायाधीश क्लाउडिया विल्केन के साथ, किसी भी बदलाव को मंजूरी देनी होगी।

यह प्रक्रिया कई महीनों तक चल सकती है.

सह-प्रमुख वादी वकील जेफरी केसलर ने कहा, “यह इस पर निर्भर करता है कि वे क्या करेंगे। यदि यह समझौते के भीतर शर्तों को बदलता है, तो वे ऐसा नहीं कर सकते।” “वे ऐसा करने के लिए कानून का उपयोग नहीं करने जा रहे हैं। मैं आपको इसकी गारंटी दे सकता हूं।”

जैसा कि कहा गया है, कानून निर्माता कुछ प्रकार की सीमा लचीलापन बनाने के विचारों पर मेहनत कर रहे हैं क्योंकि वे कॉलेज के खेल के आसपास राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के व्हाइट हाउस प्रयास के नेताओं के साथ काम करते हैं, विशेष रूप से यांकीज़ के अध्यक्ष रैंडी लेविन और टेक्सास टेक बूस्टर कोडी कैंपबेल के साथ।

सीमा चर्चा का एकमात्र संशोधन नहीं है।

वास्तव में, कानून निर्माता और कर्मचारी बिल के उस हिस्से को परिष्कृत करने की दिशा में काम कर रहे हैं, जिसने चार पावर लीगों को आगे विस्तार करने से रोक दिया है, जो एक दिन के उत्थान की उम्मीद कर रहे छह कार्यक्रमों के समूह की आकांक्षाओं के लिए हानिकारक प्रावधान है। जैसा कि शुक्रवार को बताया गया, केंटवेल ने याहू स्पोर्ट्स को बताया कि उन स्कूलों को आगे बढ़ने की अनुमति देने के लिए एक “समायोजन” किया जाएगा.

पावर लीग कार्यक्रमों को अन्य पावर सम्मेलनों में स्थानांतरित करने की अनुमति देने वाले एक बदलाव पर भी चर्चा चल रही है – जैसे कि एसीसी टीम एसईसी में जा रही है – लेकिन कुछ मापदंडों के भीतर। ऐसा कदम उठाने वाले स्कूलों को अपनी नई लीग में स्थानांतरित होने से पहले कम से कम पांच साल तक स्वतंत्र रूप से काम करना होगा। नोट्रे डेम और कनेक्टिकट जैसे स्वतंत्र लोग भी सम्मेलनों में शामिल होने के लिए स्वतंत्र होंगे।

कानून निर्माता सभी सम्मेलनों को 19 सदस्यों तक सीमित करने पर भी चर्चा कर रहे हैं – एक ऐसा कदम जो बिग 12 और एसईसी को तीन-तीन और सदस्य हासिल करने की अनुमति देगा, एसीसी को दो और सदस्य हासिल करने और फिर बिग टेन को एक और सदस्य हासिल करने की अनुमति देगा।

यह कॉलेज खेल उद्योग के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ है – बढ़ते कानूनी घाटे और अपने स्वयं के अधिकारियों की दशकों की निष्क्रियता के मद्देनजर, कुछ नियमों और प्रवर्तन के साथ, इसे दिशाहीन छोड़ दिया गया है।

एसईसी अध्यक्षों और चांसलरों की ओर से सोमवार को जारी एक बयान के अनुसार, सम्मेलन के नेता किसी भी संशोधित सीनेट बिल की समीक्षा करने की तैयारी कर रहे हैं, लेकिन उन्होंने अभी तक कोई अंतिम उत्पाद नहीं देखा है। संशोधनों में देरी – लीगों को पिछले सप्ताह एक संशोधित विधेयक की उम्मीद थी – इसका मतलब है कि कानून इस सप्ताह मंजिल तक नहीं पहुंचेगा जैसा कि क्रूज़ को उम्मीद थी। कांग्रेस के माध्यम से पारित होने की संभावनाओं के लिए बिग टेन और एसईसी का समर्थन सर्वोपरि है, क्योंकि लीग के पदचिह्न में 26 सीनेटर और दर्जनों सदन सदस्य हैं।

यदि कांग्रेस की कार्रवाई अस्तित्वहीन या अपर्याप्त है, तो एसईसी के नेता वैकल्पिक मार्ग पर गंभीरता से विचार कर रहे हैं। कुछ लोगों ने इसे “प्लान बी” कहा है, यह एक स्व-शासन मॉडल है जिसमें सम्मेलन अपने स्वयं के नियम स्थापित करेगा, उन नियमों को लागू करेगा और यहां तक कि केवल खुद के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करेगा। लीग के अधिकारियों का मानना है कि रणनीति, क्योंकि यह कार्यक्रमों के एक छोटे उपसमूह पर लागू होती है, एनसीएए के शौकियापन नियमों को पंगु बनाने वाली कई कानूनी चुनौतियों से बच सकती है।

वास्तव में, जब उन चर्चाओं के बारे में पूछा गया, तो एसईसी आयुक्त ग्रेग सैंके ने सोमवार को इस बात पर जोर दिया कि वे “वास्तविक” हैं और उनके प्रशासकों की “कुछ महत्वपूर्ण रूप से अलग देखने” की हताशा से पैदा हुए हैं।

कैप स्थिति और विस्तार प्रावधान के अलावा, एसईसी और बिग टेन ने कानून के प्राथमिक भाग में बदलाव का सुझाव दिया है जो एनसीएए और सम्मेलनों को एक बार स्थानांतरण सीमा और पांच साल की पात्रता मानक को फिर से लागू करने की अनुमति देता है। सम्मेलन चाहते हैं कि बिल के भीतर एक अवधारणा को व्यापक बनाकर कानूनी सुरक्षा को मजबूत किया जाए जो शून्य राज्य कानूनों को रोकता है और एथलीटों के लिए राज्य अदालतों में कानूनी कार्रवाई करने की क्षमता को सीमित करता है – सभी परिवर्तन जो डेमोक्रेट वोटों को खतरे में डाल सकते हैं।

कांग्रेस के माध्यम से कानून पारित करने का समय बीतता जा रहा है।

7 अगस्त को सांसदों के एक महीने के अवकाश पर जाने से पहले कानून को अमेरिकी सीनेट में पेश करने के लिए अगले तीन हफ्तों में एक छोटी सी खिड़की मौजूद है। यह अवकाश नवंबर के मध्यावधि चुनावों को आगे बढ़ाने के लिए कुछ समय का रास्ता देता है, जिस बिंदु पर अधिकांश कांग्रेसी कार्रवाई धीमी हो जाती है। यदि विधेयक सीनेट से पारित हो जाता है, तो उसे सदन से पारित होना होगा, जहां सदन के नेतृत्व ने कानून पर विरोध व्यक्त किया है।

केंटवेल ने पिछले सप्ताह इसे “सख्त समय-सीमा” कहा था और श्मिट ने इस बात पर जोर दिया कि बिल को कम से कम अगस्त के ब्रेक से पहले सीनेट के फर्श तक पहुंचने की जरूरत है। सदन सीनेट से एक सप्ताह पहले अवकाश पर चला जाता है, जिसका अर्थ है कि उस सदन के प्रतिनिधि सितंबर तक कानून पर काम नहीं करेंगे।