क्या स्पर्स को इसे हिलाने की ज़रूरत है? सैन एंटोनियो को NBA फ़ाइनल की निराशा पर ज़्यादा प्रतिक्रिया क्यों नहीं देनी चाहिए?

सैन एंटोनियो स्पर्स के मुख्य कोच मिच जॉनसन ने अपनी समापन प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्पष्ट रूप से कहा: “हम एनबीए चैंपियनशिप जीतने के लिए तैयार नहीं थे।”

न्यूयॉर्क निक्स निश्चित रूप से थे. उन्होंने हर पहले क्वार्टर, पहले हाफ में मुक्का मारा स्पर्स फेंक दिया और जवाब दिया. जालेन ब्रूनसन उसे आवश्यक बाल्टियाँ मिल गईं; कार्ल-एंथनी टाउन और ओजी अनुनोबी फर्श के दोनों सिरों पर खाली जगहें भर दी गईं। जोश हार्ट और मिकल ब्रिजेस समय पर थे; जोस अल्वाराडो और लैंड्री शेमेट एक समय में ऊर्जा, एक ड्राइव, 3-पॉइंटर, स्क्रीन, रक्षात्मक स्टॉप को लगातार झुकाया। मिशेल रॉबिन्सन अतिरिक्त मौके बनाये, जैसा कि वह हमेशा करता है।

यदि आप चाहें तो (बड़े) सेब को और अधिक खायें।

इस समूह के साथ एक संकल्प था; एक अटल विश्वास कि वे अपने रास्ते में आने वाली किसी भी चीज़ पर विजय पा सकते हैं। निक्स के मुख्य कोच माइक ब्राउन ने एक सामरिक सांत्वना देते हुए कहा, “अभी हमारे पास उत्तर नहीं हो सकते हैं, लेकिन हमारे पास उन्हें ढूंढने के लिए बहुत सारे बटन उपलब्ध हैं।”

यही वह स्थान है, जानकारी का स्तर, जहां स्पर्स पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं।

पांच मैचों में हार के बाद किसी को भी अच्छा महसूस नहीं होता। ये स्पर्स निश्चित रूप से नहीं करेंगे।

पहाड़ की चोटी के इतने करीब पहुंचने पर, अपने आप को थोड़े समय के लिए लड़खड़ाते हुए देखने से मुंह में कड़वा स्वाद आना स्वाभाविक है। अपने घरेलू मैदान पर सभी तीन गेम हारना, बढ़त बनाए रखने के बावजूद अपने सीज़न को समाप्त होते देखना श्रृंखला का अधिकांश भाग के साथ बैठना कठिन है।

लेकिन यह आपके लिए प्लेऑफ़ है। निर्दयी। जल्दी। यदि आप तैयार नहीं हैं तो विनम्र रहें।

उल्लास के बजाय, शोर मच रहा है। के बारे में शोर विक्टर वेम्बन्यामाकी तत्परता; वह कभी भी लगातार निक्स डिफेंस को डिंग नहीं कर सका जो काम कर गया आसान सामान हटाओनिक्स डाल दिया उसे पर कार्रवाई में लगभग कभी न देखी गई मात्राऔर उसका भौतिकता के प्रति प्रतिक्रिया उनके स्वभाव के बारे में सवाल उठाए।

जॉनसन और उनके रोटेशन निर्णयों के बारे में शोर; के बारे में शोर डी’आरोन फॉक्स का प्रदर्शन और पदानुक्रम में उसकी स्थिति डायलन हार्परका सितारा उदगम आशा से अधिक आसन्न महसूस हो रहा है।

(मजाकिया द्वंद्व यह है: “उन्हें चुनता है” एक तरफ, “क्या स्पर्स को फॉक्स सौदे में पिक्स संलग्न करने की आवश्यकता होगी?” दूसरे पर।)

इस सब पर चर्चा करने की गुंजाइश है, लेकिन मैं सबसे पहले उन विषयों को बड़ी तस्वीर से दूर ले जाने के प्रति सावधान करूंगा।

निराशा महसूस करना उचित है; महसूस करना या बुलाना शर्म करोइस दौड़ के लिए, एक पुल का रास्ता बहुत दूर है।

ये स्पर्स यहाँ नहीं होने चाहिए थे; इतनी जल्दी नहीं, या प्रभुत्व के इस स्तर के साथ नहीं।

पिछले सीज़न में बीज बोए गए थे. प्रति कांच की सफाईस्पर्स ने फर्श पर वेम्बी के साथ शीर्ष -10 रक्षा के साथ 47-जीत वाली टीम की तरह प्रदर्शन किया। उसकी रिम सुरक्षा, घातक; उसका रिम प्रतिरोध, देखने में आसान और पूरी तरह से मापने में कठिन है।

जॉनसन, जिन्होंने महान ग्रेग पोपोविच के लिए अंतरिम आधार पर पदभार संभाला था, कभी-कभी वेम्बी को एक क्षेत्र में तैनात करते थे, लेकिन बड़े पैमाने पर उन्हें कभी-कभार देर से स्विच के साथ एक ड्रॉप कवरेज राक्षस के रूप में उजागर किया।

वह विकसित हुआ जो कुछ भी अब आप स्पर्स डिफेंस को कॉल करें। एक भूलभुलैया? एक भूलभुलैया? हम अभी के लिए “सिरदर्द” पर टिके रह सकते हैं। महान के रूप में स्टीव जोन्स ने विस्तृत जानकारी दीवेम्बी एक गतिशील, इंगित करने वाला, हमेशा बात करने वाला, हमेशा मौजूद रहने वाला लक्ष्य बन गया।

वह बड़े पैमाने पर कब्ज़ा करना शुरू कर सकता है; वह अपनी पसंद के कोने से शुरुआत कर सकता है; किसी भी तरह से, वह आक्रामक परिधि रक्षकों के एक कैडर के साथ विरोधी अपराधों के लिए शर्तों को निर्देशित करने में सक्षम था, जो विरोधी अपराधों के लिए खुले स्थानों को और अधिक प्रतिबंधित करने के लिए चारों ओर उड़ रहे थे।

वेम्बी के साथ रक्षा क्षेत्र विशिष्ट से लगभग अभेद्य हो गया। प्रति कांच की सफाईइसका मतलब था:

उस रक्षा ने एक विद्युत संक्रमण आक्रमण शुरू कर दिया – स्पर्स लगभग संक्रमण में थे उनकी संपत्ति का 18% वेम्बी के साथ फर्श पर – जिसने उनके रक्षकों की प्रतिभा और पुष्टता को उजागर किया। घड़ी के आरंभ में सेट की गई फ्लेयर स्क्रीन पर अतिरिक्त जोर ने सुरक्षा को और अधिक खतरे में डाल दिया।

उन भड़कीली स्क्रीनों, बीच के टच को सेट करने के लिए ऑफ-बॉल स्क्रीन और गार्डों द्वारा सेट की गई उलटी बॉल स्क्रीन के बीच, जॉनसन ने वेम्बी को बोर्ड के चारों ओर घुमाने के लिए उसी तरह काम किया जैसे उन्होंने रक्षात्मक रूप से किया था।

यह वह आधार था जिसने स्पर्स को न केवल पिछले वर्ष से बेहतर होने, बल्कि जीतने की अनुमति दी [checks notes] लीग में दूसरे सबसे अच्छे अंक अंतर का दावा करते हुए 62 गेम। उनसे आगे एकमात्र टीम, थंडर टीम, स्पर्स से नियमित सीज़न सीरीज़ 4-1 से हार गई।

विडम्बना.

उसके भीतर, हमने फॉक्स, हार्पर और का सशक्तिकरण देखा स्टीफ़न कैसल हमलावरों के रूप में और, विशेष रूप से कैसल के मामले में, पूर्ण-दमदार रक्षकों के रूप में। दोनों डेविन वासेल और जूलियन शैम्पैनी अपनी शूटिंग, स्क्रीनिंग और कभी-कभार आक्रामक पलटवार से दरवाजे खोले।

केल्डन जॉनसन जो कुछ भी कहा गया था, वह किया – कंधे से धक्का देकर ड्राइव करना, समय पर 3-पॉइंट बनाना, आक्रामक ग्लास की सफाई – वर्ष का छठा मैन ऑफ द ईयर जीतने की राह पर। ल्यूक कोर्नेट किले को एक विश्वसनीय बैकअप के रूप में रखा, स्क्रीनिंग की और सकारात्मक प्रभाव वाले नाटकों में अपना रास्ता तय किया।

उन्होंने का प्रेषण किया पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्सएक बहुमुखी रक्षात्मक समूह (2026 में 8वां) पोस्टसीज़न के राउंड 1 में, अपने कर्मियों और क्रॉस-मैचिंग की प्रवृत्ति के साथ स्पर्स के आक्रमण को बाधित करने के लिए लगभग तैयार किया गया।

अगला आया मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्सएक बाधित-लेकिन-घातक के नेतृत्व में एंथोनी एडवर्ड्स वेस्टर्न कॉन्फ़्रेंस फ़ाइनल में लगातार प्रदर्शन के बाद।

उन्होंने सात गेम के रोमांचक मुकाबले में गत चैंपियन थंडर को हरा दिया। थंडर भी पूरी ताकत पर नहीं थे, लेकिन 3-2 से पिछड़ने के बाद वापसी करना – रोड पर गेम 7 जीतना – कोई छोटी उपलब्धि नहीं है।

आपको यह सोचने के लिए मुझे माफ़ करना होगा कि फ़ाइनल में अपनी बढ़त के कारण स्पर्स को चीज़ों को बिगाड़ देना चाहिए। पिछले वर्ष से इस वर्ष तक की छलांग इतनी बड़ी थी कि उस मामले में अतिरंजित प्रतिक्रिया नहीं की जा सकती थी।

इसका मतलब यह नहीं है कि वेम्बी से शुरू करके आलोचना के लिए कोई जगह नहीं है। फ़ाइनल में स्पर्स की आक्रामक असंगतियों का एक हिस्सा उसकी चाल या क्षेत्र की कमी से शुरू होता है। ऐसे बहुत से संदर्भ हैं जिनमें वह सफल हो सकता है; ऐसा कोई नहीं था जिसके बारे में स्पर्स को लगे कि वे ऐसा कर सकते हैं लगातार जाओ और कुछ उपयोगी उत्पन्न करो।

बॉडी-बिल्डिंग की जियानिस योजना पर कूदने के लिए वेम्बी का रोना – गंभीरता से, हमें अविश्वसनीय रूप से स्पष्ट कारणों से यह कहना बंद करना होगा (उनके पास एक ही फ्रेम नहीं है, न ही उनके पास एक ही प्री-ड्राफ्ट रहने का संदर्भ था) – अनुचित हैं।

वेम्बी करता है उसे अपने निचले शरीर को मजबूत करना होगा ताकि वह आसानी से अपनी जगह से न हटे। उन्हें स्क्रिनर के तौर पर एक और कदम उठाना चाहिए. उनके शॉट निर्णय और समग्र खेल अनुभव बेहतर होना चाहिए। यह देखते हुए कि वह केवल 22 वर्ष का है और आत्म-सुधार के बारे में उसकी मानसिकता सही है, यह कठिन है कि निकट भविष्य में उन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए उस पर भरोसा न किया जाए।

इसका मतलब यह भी नहीं है कि वहाँ है नहीं रोस्टर चालों को देखने का श्रेय, विशेष रूप से फॉक्स के आसपास, क्योंकि उसका अनुबंध विस्तार शुरू होने वाला है। चार साल का समझौता, स्पॉटट्रैक के सौजन्य से अनुमानएक भारी है:

यदि आप मानते हैं कि हार्पर और कैसल वर्तमान का बैककोर्ट बनने के लिए तैयार हैं, तो मैं आगे बढ़ने के तर्क को समझता हूं अगर आप किसी आवश्यकता को कहीं और पूरा कर सकते हैं. क्या फॉक्स-फॉर-ए-4 का वहां से हटना उचित है?

मुझे शंका है।

अधिकांश लीग या तो इस बात को लेकर सहज हैं कि उनके पास पॉइंट गार्ड कौन है, या वे उस वर्ग में किसी को ड्राफ्ट करने की स्थिति में हैं जो स्थिति में काफी गहरे होने का अनुमान है।

उन टीमों के लिए जिनके पास थोड़ी गुंजाइश है – या तो पद पर एक अनुभवी स्टॉपगैप के साथ, या एक युवा जो स्पष्ट रूप से ब्लू-चिपर नहीं है – बिना स्वीटनर के फॉक्स में उनकी कितनी दिलचस्पी होगी? मुझे यकीन है कि स्पर्स फ़ॉक्स-माइकल पोर्टर जूनियर की अदला-बदली पर केंद्रित एक सौदे में खुद से बात कर सकते हैं; मैं अनुमान लगाऊंगा जाल जब तक उन्हें प्रोत्साहित नहीं किया जाता, वे बहुत जल्दी फोन रख देते थे।

अन्य 4 हैं जो समझ में आएंगे – हारून गॉर्डन और पी जे वाशिंगटन उनमें से प्रमुख – लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि बिना किसी प्रोत्साहन, तीसरी टीम या दोनों के आप वहां कैसे पहुंचेंगे। कुछ भी असंभव नहीं है, लेकिन स्पर्स को अपना काम पूरा करना होगा।

इसके अलावा… हालांकि फॉक्स की चाल का पता लगाने का तर्क है, क्या उसे हिलाना वास्तव में स्मार्ट है अब? वह फ़ाइनल सीरीज़ से आ रहा है जहाँ उसका प्रदर्शन अधिकतर ख़राब रहा, लेकिन स्पष्ट रूप से 100% भी नहीं रहा। यह एक आदर्श उत्तोलन खेल की तरह प्रतीत नहीं होता है, और कैसल और हार्पर अभी भी नौसिखिए पैमाने के सौदे पर हैं, यह स्पर्स की तरह नहीं है बिल्कुल करना होगा अब कुछ करो.

यह अभी भी वह व्यक्ति है जिसका रूपांतरण करते समय औसत 18 और 6 था उनके 2s का 58% (!) नियमित सीज़न के दौरान। फॉक्स-वेम्बी पिक-एंड-रोल वाली यात्राओं पर स्पर्स ने प्रति कब्जे 1.2 से अधिक अंक अर्जित किए, जो लीग में कम से कम 200 तक चलने वाली 118 जोड़ियों के बीच दूसरा सबसे अच्छा निशान है।

मुझे नहीं लगता कि आप उस पर कम बेचते हैं।

और जबकि मिच जॉनसन ने पर्याप्त दबाव नहीं डाला सही निक्स श्रृंखला के दौरान बटन, इससे भ्रमित नहीं होना चाहिए कि वह उन्हें बिल्कुल नहीं दबाएगा।

उन्होंने वेम्बी को और अधिक आक्रामक तरीके से अनलॉक करने के रास्ते खोजना जारी रखा, खासकर पिक-एंड-रोल में। कवरेज को बदलने की इच्छा थी और वेम्बी के साथ रक्षात्मक रूप से कार्य करना, क्योंकि निक्स ने तेजी से उसकी तलाश की। वेम्बी के 44-मिनट के गेम 4 की समझने योग्य आलोचनाओं के बाद, हमने गेम 5 के दौरान उसे समापन चरण के लिए तरोताजा रखने की उम्मीद में आराम-चोरी करने वाले प्रतिस्थापनों का एक समूह देखा।

यह जॉनसन के लिए सीखने की अवधि थी – यह देखते हुए कि दौड़ कितनी गहरी थी, एक व्यापक अवधि थी, लेकिन फिर भी सीखने की अवधि थी। उसे इस सीज़न को आगे बढ़ाने का अवसर मिला है। हेक, यह सीज़न इस बात का पर्याप्त सबूत होना चाहिए कि स्पर्स ने उसे शुरुआत में कार्यभार संभालने के लिए क्यों चुना।

स्पर्स ने इस वर्ष एनबीए जगत को सचेत किया। हालाँकि वे अंतिम काम पूरा नहीं कर पाए, लेकिन उन्होंने निश्चित रूप से साबित कर दिया कि वे इसे पूरा करने के करीब हैं, जितना कि उनकी इमारत के बाहर के कई लोगों ने उन्हें श्रेय दिया है।

यदि धूमधाम नहीं तो कम से कम उन्हें यह तो करना ही चाहिए आदर लीग का. अब यह उन पर निर्भर है कि वे न केवल अपनी नई ऊंचाइयों को बनाए रखें, बल्कि और भी ऊंचे चढ़ें।

दुनिया देख रही है.